Un savant fou du nom de Jim Jannard a commencé à remettre en question les limites des normes industrielles. « Personne ne croyait à mes idées », déclara Jim. « Personne ne voulait m’écouter ».
En 1975, il décida de créer sa propre entreprise. Jim lança Oakley avec 300 $ en poche et l’idée toute simple de fabriquer des produits qui fonctionnent mieux et qui ont un plus beau look que ce que l’on peut trouver sur le marché. Dans son garage transformé en labo, Jim développa un nouveau type de poignée de moto au relief unique, dotée d’une forme qui s’ajuste à la main du conducteur.
« Tout peut et doit être amélioré dans ce monde », dit Jim aux sceptiques. « La seule question est quand et par qui ? »
Les meilleurs professionnels ont remarqué son nouveau design et son matériau qui permettait d’augmenter l’adhérence en fonction de la transpiration.
« Si vous voulez vous lancer dans quelque chose, soyez courageux et franchissez le pas, mais faites quelque chose d’utile ».
Pour Jim, cela signifiait défier les limites de la pensée conventionnelle. Il dut se battre pour faire vivre sa petite entreprise, mais son invention suivante allait devenir une référence dans les courses de motocross pendant 17 ans. Jim créa les lunettes de protection O Frame®, avec une lentille incurvée suivant l’arc parfait d’un cylindre.
Des professionnels tels que Mark Barnett, Marty Smith, Johnny O’Mara et Jeff Ward vantèrent leur clarté et leur vision périphérique large.
« J’ai toujours su que nous allions réussir. C’est ce qui arrive quand vous croyez en ce que vous faites, et que vous vous efforcez d’aller au-delà de ce que les gens croyaient possible ».
Jim retourna à son labo et commença à réinventer les lunettes de soleil conçues pour les sports. Peu de gens croyaient qu’il était possible de réussir un tel pari, et pour la plupart d’entre eux, il était impensable de rivaliser avec les grandes entreprises du secteur.
Jim eut recours à des innovations découlant de ses inventions précédentes pour créer « Eyeshades® », un design qui fit passer les lunettes du statut d’accessoire générique à celui d’équipement vital. Le premier compétiteur de niveau mondial à prendre contact avec l’entreprise fut Greg LeMond, qui remporta trois fois le Tour de France. Other pros like Scott Tinley and Mark Allen demanded the performance and protection offered by Eyeshades®. « Des inventions enveloppées d’art.
Oakley fut fondée selon cette idée, et elle nous définit toujours ». Des décennies d’innovation ont apporté de nouvelles technologies de produits, mélanges de science et d’art qui se sont vus décerner plus de 600 brevets dans le monde.
Aujourd’hui, la marque de Jannard est devenue un symbole d’excellence et la solution aux défis que doivent relever ceux qui ne peuvent faire de compromis sur la performance.